杉木是日本重要的生活资源。在没什么使用工具的弥生时代，杉木易加工、木质优良，与西方的“石文化”相对，杉木支撑起了日本的“木文化”，可以说是能够代表日本的木头。杉木叶用于线香，树脂药用。芯材中含有的精油，称为“木香”，有一定防腐效果，常加入日本酒中。世界文化遗产之一“正仓院”中保留了自圣武天皇时代遗留下来的有千年以上历史的文物，其奥秘就在于放置文物的木柜就是杉木制成，这也可看出杉木的防腐效果。